Ma che cos’è una tavoletta? È un oggetto in genere quadrato o rettangolare su cui uno scriba antico ha inciso un testo che può essere la parte del poema di Gilgamesh, un inno ad una divinità, un testo mitologico o, molto più frequentemente, una transazione economica di qualsiasi natura (compravendite, razioni alimentari, bilanci a pareggio etc.).
Le tavolette realizzate durante il corso ad Erbil
Il primo passo, per rendersi conto di che cosa si tratta, è capire praticamente come si realizza…Per fare un buon lavoro è necessario impastare l’argilla con sabbia, perché altrimenti la superficie sarebbe troppo elastica e i segni non si inciderebbero in modo leggibile. Una volta che la tavoletta si è seccata naturalmente diventa praticamente indistruttibile. Quando uno scriba aveva composto un testo molto sofisticato, come per esempio un prisma contenente un’iscrizione regale o un manuale scolastico con centinaia di righe di testo, al fine di conservarlo nei millenni veniva cotto come se fosse un vaso. Per evitare che l’argilla si rompesse durante la cottura, veniva impastata oltre che con la sabbia anche con la paglia. Durante il corso ad Erbil gli studenti hanno impastato l’argilla con la paglia per vedere le differenze durante la cottura, realizzando delle piccole tavolette esattamente come erano preparate 5000 anni fa!
